Ubongo
Sur la boîte
un jeu de Grzegorz Rejchtmann
de 2 à 4 joueurs
à partir de 8 ans
20 minutes
38 Euros
Kosmos
Le jeu
Ubongo se joue en simultané : tous les joueurs vont essayer en
même temps de résoudre un puzzle à partie de formes
géométriques. Ce jeu plutôt abstrait est
habillé d'un thème africain : les couleurs chatoyantes de
la boîte, les motifs « ethniques » et la
forme des pions rappellent ce thème.
Le matériel
Le jeu tient dans une grosse boite carrée, format habituel de
Kosmos (Les colons de Catane, Genial, ...). Il comprend 36 plaquettes
individuelles double face (les puzzles qu'il faudra résoudre),
un ensemble de pièces géométriques (des
pentaminos, comme on en trouve dans « Blokus » ou
« Katamino ») et un plateau en deux parties. Tout
ce matériel est en carton épais, agréable à
manipuler ; on trouve aussi une série de joyaux en plastique
véritable (les mêmes que dans
« Niagara ») de six couleurs différentes ;
leur forme fait qu'on peut parfois confondre les jaunes et les
brunes... mieux vaut y jouer sous un bon éclairage et mettre
tout le monde d'accord avant de commencer ! Un dé et un sablier
complètent ce matériel important.
La règle
Je vous propose une traduction intégrale de la règle
originale
ici.
La règle est très simple et n'a aucune
ambiguïté : le but du jeu est d'être, à la fin
de la partie, celui qui a la plus grande collection de pierres d' une
même couleur ; pour pouvoir collecter les pierres, il faut durant
le temps du sablier : résoudre le puzzle (remplir la partie
claire de sa plaquette avec les pentaminos correspondant à la
face du dé), déplacer son pion sur l'une des
rangées du plateau (le plus rapide aura plus de latitude dans
ses déplacements),
y prendre les deux pierres les plus proches.
La partie
Ubongo est un jeu d'observation et de rapidité, mais, à
l'inverse de classiques du genre tels que « Jungle
Speed » ou « Halli Galli », il y a peu
d'interactivité entre les joueurs, chacun disposant d'un plateau
individuel. La tension n'en est pas moins présente, et il est
énervant de tourner ses pièces en tous sens alors que les
adversaires ont déjà crié « Ubongo
! ».
Le système de collection de pierres permet d'atténuer les
différences entre les joueurs : ce n'est pas forcément le
plus rapide qui s'en tire le mieux, il faut faire attention à
ses choix et aux possibilités de gain des tours suivants.
En
conclusion :
Ubongo s'adresse à un large public, les puzzles sont abordables
pour les plus jeunes et peuvent intéresser des joueurs plus
âgés ; les plaquettes ont deux niveaux de
difficulté : on peut donc donner un handicap aux joueurs les
plus expérimentés. Le système de collecte des
pierres peut paraître injuste et hasardeux.
Le thème « africain » est très
artificiel et n'apporte rien au jeu.
Ubongo est cependant un bon jeu d'ambiance : la faible durée des
parties (20 min) et son accessibilité, en font un jeu
très plaisant, pour peu soit attiré par le système
de puzzles. Le nombre de cartes et de combinaisons proposées
laisse penser à une bonne durée de vie.
J'ai été surpris de voir que cette boîte ne
contienne « qu'un » jeu d'ambiance ; les jeux de
cette collection sont généralement plus complexes et
d'une durée bien plus longue. De fait, le prix semble bien
élevé pour ce type de jeu.
Je suis donc plutôt mitigé, sans regretter mon achat car
Ubongo plaît beaucoup autour de moi, et les parties nous font
passer de bons moments.
A noter qu'Ubongo n'est disponible en France qu'en import : Kosmos ne
détiendrait pas les droits pour la France, étant
donné qu'University Games a sorti le même jeu sous le
titre « Expédition Pyramide » : le
thème n'est plus l'Afrique Noire, mais l'Egypte.